Si vous vous intéressez aux sports automobiles, vous connaissez le principe des courses 400 mètres (ou tout autre distance) départ arrêté. On chronomètre le temps de parcours et la vitesse d’un véhicule, dont le moteur est à l’arrêt au départ, sur une distance, ici de 400 mètres. Et comme vous le savez, l’exercice et le plus souvent réservé à des voitures musclées ou de compétition. Mais lors d’une récente course anglaise, c’est un camping-car qui fait sensation !
Cette course, qui s’est déroulée sur le circuit de Santa Pod Raceway au mois de juin dernier, c’est le Retro Show*. Comme son nom l’indique, l’événement se consacre aux voitures et moto rétro mais pas forcément de collection : on peut aussi bien y croiser une Jaguar C Type et une Plymouth 33 qu’une Fiat Uno Turbo ou une Ford Escort… Alors un véhicule habitable ne fait pas vraiment tâche dans le paysage. Autre particularité de l’événement, n’importe quel véhicule peut participer aux courses organisées sur le circuit ! Ce qui peut expliquer qu’un camping-car se retrouve sur la piste.
En l’occurrence, il s’agit d’un vénérable camping-car américain Coachman Mirada Motorhome. L’année du modèle n’est pas précisée, mais si l’on se fie à la vidéo, l’engin doit commencer à bien accuser le poids des ans et doit avoir plusieurs dizaines (centaines ?) de milliers de kilomètres au compteur. Difficile de savoir ce qui a poussé son propriétaire à se lancer, si ce n’est un sens de l’humour bien anglais et le goût du défi.
Mine de rien, le Coachman Mirada a été accueilli par des salves d’applaudissements lorsqu’il a passé la lignée d’arrivée à la vitesse folle de 50,02 mph – soit environ 80,5 km/h – au bout de 26,4 longues secondes. Certes, ce n’est pas aussi spectaculaire que le départ arrêté d’une Koenigsegg Agera RS mais la supercar suédoise ne permet pas non plusieurs de dormir dedans et n’a pas de salle de bain embarquée…